Spurgeon(0081) 18560525 The God of the Aged(노년의 하나님)
on Sabbath Morning, At New Park Street Chapel, Southwark.
노년의 하나님
(이사야 46:4) “너희가 노년에 이르기까지 내가 그리하겠고 백발이 되기까지 내가 너희를 품을 것이라 내가 지었은즉 내가 업을 것이요 내가 품고 구하여 내리라”
이 설교는 다음 화요일에 행하게 될 특별한 상황을 위한 것이지만, 저는 하나님께서 우리의 삶의 끝뿐만 아니라 시작부터 함께하시는 분이시기에, 젊은이나 백발의 노인이나 모두 하나님을 신뢰할 수 있다는 위로를 얻습니다.
I. 첫째로, 이 본문이 주는 교훈은 하나님의 사랑의 불변성, 영속성, 그리고 변치 않는 성품입니다.
하나님께서는 어린 성도, 중년의 성도, 그리고 노년의 성도, 즉 요람에서 무덤까지 모든 연령대의 성도들의 하나님이시며, 이 교훈은 두 가지로 요약됩니다. 우리의 나이가 어떠하든 하나님 그분 자신은 동일하시며, 섭리와 은혜 속에서 우리를 향하신 하나님의 인도하심과 구원하심 또한 변함이 없다는 것입니다.
하나님께서 불변하신다는 사실은 굳이 증명할 필요가 없습니다. 저는 우리가 자연을 바라볼 때도 그 사실을 짐작할 수 있다고 생각합니다. 우리의 아버지들을 인도했던 태양은 지금도 우리를 비추고 있으며, 바위, 오래된 나무, 바다, 구름 등은 수많은 세월 동안 거의 변함없이 그 모습 그대로 남아 있습니다.
하물며 곧 사라질 운명인 자연이 칠십 년의 주기 동안 변치 않는다면, 만물을 창조하신 하나님께서 이 짧은 기간 동안 변하시리라고 믿을 수 있겠습니까? 또한, 제가 주일학교에 가져갔던 성경책은 백발이 되어 읽게 될 성경책과 동일하며, 젊은 시절 저를 격려했던 약속은 나이가 들어 눈이 침침해질 때도 변함없이 저를 기쁘게 할 것입니다.
하나님의 말씀에 있는 교리와 진리, 모든 선언은 영원히 변치 않습니다. 우리의 예배 방식 또한 동일합니다. 저희의 고대의 목사님께서 오십 년 전에 기도하셨던 바로 그 기도가 여전히 선하며, 우리가 아버지들과 함께 불렀던 찬송과 기도는 오늘날에도 그대로 남아있습니다. 만약 하나님이 변하셨다면 우리는 새로운 예배 형식을 만들어야 했을 것입니다.
무엇보다도, 성도들의 달콤한 경험은 하나님께서 우리의 젊음의 하나님이시며 또한 우리의 노년의 하나님이심을 증언합니다. 우리가 처음 주님을 보았을 때 그분은 "온전히 사랑스러운 분"이셨고, 지금도 우리는 그분에게서 한 점의 아름다움도, 영광도 사라지지 않았음을 봅니다. 그분의 어깨는 여전히 강력하며, 하나님이 변치 않으시기에 우리는 소멸되지 않는 것입니다.
하나님께서 우리를 다루시는 방식 역시 동일합니다. 하나님의 약속은 나이가 아니라 사람, 곧 죄인과 택하신 자들에게 주어졌습니다. 그리스도의 의의 옷은 어른뿐만 아니라 어린아이도 덮을 만큼 넓으며, 그리스도의 피는 칠십 일의 죄뿐만 아니라 칠십 년의 죄도 씻어낼 능력이 있습니다.
저는 영원한 산들이 녹고 바다가 불길에 휩싸이는 것을 상상할 수 있지만, 하나님께서 그분의 백성에게 주신 단 하나의 자비, 언약의 복, 약속, 은혜가 변한다는 것은 상상할 수 없습니다. 성경 전체를 살펴보면 수천 년 전 성도들의 경험이 지금의 성도들의 경험과 똑같습니다. 수천 년 동안 변치 않으신 하나님께서 어찌 이 짧은 칠십 년 동안 변하시겠습니까?
여기 계신 살아있는 증인들에게 물어본다면, 그들은 눈물을 흘리며 "젊은이들이여, 당신들의 하나님을 신뢰하십시오! 그분은 나를 결코 버리지 않으셨습니다"라고 증언할 것입니다. 우리는 이 모든 것을 통해 하나님께서 "내가 만들었고, 내가 짊어질 것이요. 내가 품고, 내가 너희를 구원하리라"는 약속을 이행하신다는 것을 압니다.
II. 둘째로, 우리는 이제 노년기를 특별한 시기로 간주하고, 이 후반기에도 변함없이 당신의 종들을 품고 도우시는 하나님의 사랑의 불변성을 주목하고자 합니다.
노년기는 특별한 기억의 시간입니다. 우리 젊은이들의 기억은 짧지만, 어르신들의 기억은 수많은 기쁨과 복, 그리고 주님과의 달콤한 교제의 시간들을 되돌아보게 합니다. 어르신들은 수많은 질병과 고난, 그리고 죽음의 문턱에 가까이 갔던 시간들을 뒤돌아보면서도, 여전히 "주님께서는 노년에 이르기까지 동일하시며, 백발이 되기까지 저를 품으셨다"고 고백하실 수 있습니다.
사랑하는 아내나 자녀, 친구들을 무덤에 묻는 슬픔을 겪었지만, 어르신들은 여전히 "형제보다 더 가까운 친구"이신 주님께 신뢰를 두셨습니다. 또한 의심과 두려움으로 수많은 전투를 치렀지만, 그리스도께서 오늘날까지 그들을 지키셨음을 간증하십니다. 그리고 우리가 백발의 성도들을 볼 때, 젊음과 중년, 심지어 노년에 이르기까지 지은 수많은 죄를 언급하지 않을 수 없습니다.
하지만 어르신들은 "저는 아무것도 가져오지 않고, 오직 주의 십자가만 붙듭니다"라고 고백하며, 오직 그리스도의 피에만 소망을 두는 "은혜의 기념비, 피로 구원받은 죄인"임을 인정합니다.
이 노년기는 또한 특별한 소망을 가집니다. 세상에서 미래에 대한 소망은 적지만, 우리가 그리스도를 처음 믿었을 때 가졌던 바로 그 소망, 곧 "더럽혀지지 않고, 시들지 않으며, 하늘에 간직된 소망"은 변함없이 동일합니다.
우리의 소망의 근거는 우리의 오랜 봉사가 아니라 여전히 예수 그리스도의 피에 있으며, 우리의 소망의 목표는 '예수님과 함께 있는 것, 그분을 있는 모습 그대로 뵙는 것'입니다. 젊었을 때 천국에 대해 설교를 들으며 기뻐했듯이, 그 소망은 지금도 우리를 황홀하게 하며, 우리가 이스라엘의 시온 산인 새 예루살렘 외에 다른 도시를 원하지 않는다는 것을 증명합니다.
게다가 노년기는 특별한 근심을 안고 있습니다. 어르신들은 사업이나 어린 자녀에 대한 걱정은 적어졌지만, 육체에 대한 염려가 늘어납니다. 몸이 흔들리고, 맷돌 소리가 약해지며, 마치 낡은 건물이 무너지듯 '이 땅의 장막 집'이 해체될까 근심합니다. 하지만 육체적 고통은 하나님의 신실하심에 대한 또 다른 증거가 됩니다.
육체에서 기쁨을 찾을 수 없는 날이 왔을지라도, 어르신들은 하나님 안에서 여전히 기뻐합니다. 하나님께서는 당신의 낡은 집을 하나씩 허무시고, 다시는 해체되지 않을 더 밝은 세상에 재건하고 계시는 것입니다. 간혹 기억력이 약해지는 정신적인 어려움을 겪기도 하지만, 하나님의 선하심은 우리의 기억력에 달려 있지 않습니다.
설교의 세부 사항을 많이 기억하지 못해도, 하나님의 은혜의 단맛은 여전히 마음에 깊은 인상을 남기며, 하나님께서는 정신이 조금 약해질 때에도 여전히 당신의 백발의 성도를 품고 계십니다. 노년의 가장 큰 근심은 죽음입니다. 노인은 자연의 흐름에 따라 반드시 얼마 안 되는 세월 안에 하나님 앞에 서야 한다는 것을 압니다.
그러나 죽음에 가까워졌다는 것은 곧 천국에 더 가까워졌다는 달콤한 확신을 얻게 합니다. 자기 점검이 더욱 중요해질 때, 어르신들은 과거에 하나님이 기도에 응답하시고 자신을 나타내 보이신 증거들을 통해 점검할 더 많은 자료를 가지고 있기에, 이는 다시 한 번 "노년에 이르기까지 나는 동일하니라"는 진리를 증명합니다.
또한 노년기는 특별한 복을 가집니다. 저는 예전에 87세 된 한 분을 부러워하며, 하나님의 포도주는 마실수록 더 달콤해진다고 말한 적이 있습니다. 노년의 성도는 풍부한 경험을 가지고 있습니다. 젊은이들이 약속을 희망할 때, 노인들은 약속이 성취된 역사를 메달처럼 가지고 있으며, "나는 이것이 진실임을 안다"고 말할 수 있습니다.
그들의 믿음은 확고해져, 교리에 대해 의심하는 젊은이들과 달리, 진리를 단단히 붙잡고 누구도 그것을 빼앗아 갈 수 없도록 합니다. 또 다른 특별한 기쁨은 그리스도와의 특별한 교제입니다. 존 번연의 말처럼, 천국에 가까워지면 공기가 달콤하고 쾌적하며 의심의 성을 볼 수 없는 '뷰라의 땅'에 이르게 됩니다.
이곳에서는 천성에 가까이 다가왔기에 문이 열리고 영광의 비전이 더욱 선명하게 보입니다. 지상의 기쁨이 줄어들 때 하나님께서 더 많은 영적 기쁨을 주신다는 것, 이 모든 것은 그리스도께서 동일하심을 증명합니다.
마지막으로, 노년의 성도에게는 특별한 의무가 있습니다. 하나님께서는 노년에도 열매를 맺게 하십니다. 그 의무 중 하나는 증언입니다. 제가 "의인이 버림을 받거나 그의 자손이 빵을 구걸하는 것을 본 적이 없다"고 말하면 사람들은 제가 젊기에 경험이 적다고 생각하겠지만, 백발이 성성한 어르신이 간증할 때 그 증언은 강력한 힘을 가집니다.
45년 동안 주님을 섬겼던 한 노년의 성도처럼, 그분들은 하나님의 신실하심을 증언해야 합니다. 또 다른 의무는 젊은 신자를 위로하는 일입니다. 친절하고 온화한 어르신들은 젊은 성도들에게 "두려워하지 말라. 나는 물과 불을 통과했지만 주님께서 나를 인도하셨다. 노년에 이르기까지 주님은 동일하시고 백발이 되기까지 너를 품으실 것이다"라고 말하며 용기를 줍니다.
또한 경고의 의무도 있습니다. 어른의 경고는 큰 영향력을 가지며, 그들은 경솔한 자들을 지도하고 조심성 없는 자들에게 경고해야 합니다.
젊은이들이여, 하나님의 종교는 여러분의 삶이 지속되는 한 지속될 것입니다. 인생의 이른 아침부터 하나님을 섬기는 것이 가장 복되며, 일찍 시작한 항해만이 만선의 돛을 올리고 하나님의 항구에 풍성한 입항을 할 수 있습니다.
중년의 남성들이여, 여러분의 노년에 대해 염려하지 마십시오. 다윗이 "내가 어려서부터 늙기까지 의인이 버림을 당하거나 그의 자손이 빵을 구걸함을 보지 못하였나이다"라고 말한 것을 기억하십시오. 현재의 삶을 하나님께 드리십시오. 그러면 그분은 여러분이 늙었을 때 결코 내치지 않으실 것입니다.
마지막으로, 저의 존경하는 신앙의 아버지들과 어머니들이여, 이 말씀을 여러분의 기쁨으로 삼으십시오. 침울하게 앉아 투덜거리지 마시고, 항상 웃는 얼굴로 유쾌하고 행복하게 지내셔서, 젊은이들이 그리스도인이 되는 것이 얼마나 복된 일인지 깨닫도록 하십시오.
여러분의 모습이 곧 이 약속이 성취되었음을 보여주는 증거가 될 것입니다. 힘이 다할 때도 하나님께서 여전히 여러분을 지켜주신다는 것을 보여주십시오.